Mistrzostwa Świata w Rosji były pierwszym wielkim turniejem w XXI wieku, na którym zabrakło reprezentacji Włoch. Jak do tego doszło? Nie wiemy.

Jednak po nieudanych latach pod wodzą Giampiero Ventury i Luigiego di Biagio, przyszła epoka Roberto Manciniego. I trzeba przyznać, że jest to epoka sukcesu – przynajmniej jak do tej pory. Włosi nie przegrali od 25 spotkań! Z kompletem punktów wygrali eliminacje Euro 2020, z bilansem 3-3-0 wygrali swoją grupę Ligi Narodów, dystansując Holandię, Polskę i Bośnię, a także z przytupem rozpoczęli walkę o Mundial w Katarze. W dodatku kadra Manciniego większość zwycięstw odnosi zachowując czyste konto. Bilans bramkowy kwalifikacji do Mistrzostw Europy? 37 strzelonych i 4 stracone.

Ci, którzy po braku awansu na Mistrzostwa Świata 2018 wieszczyli długotrwały kryzys włoskiej piłki, muszą teraz połykać własny język. Italia znów jest wielka i na Euro 2020 może odegrać czołową rolę. Tym bardziej, że w grupie nie powinna mieć kłopotów – Turcja, Szwajcaria i Walia to ekipy solidne, ale jednak półkę niżej niż Squadra Azzurra.

Obecna reprezentacja Włoch oparta jest głównie o zawodników z Serie A, co nie jest żadną niespodzianką. Długowiecznego Gigiego Buffona w bramce zastąpił jego imiennik i kandydat na kolejną bramkarską legendę tego kraju – Donnarumma z Milanu. W defensywie kluczowe role odgrywają doświadczeni Giorgio Chiellini i Leonardo Bonucci, ale też znacznie młodszy Alessandro Bastoni. Mózgiem drużyny jest Marco Verratti z Paris SG, a obok niego oglądamy przeważnie Jorginho z Chelsea czy Nicolo Barellę z Interu – jedną z gwiazd nowego pokolenia.

Problemem Italii może być atak. Brakuje tu piłkarza pokroju Lewandowskiego, Kane’a czy Lukaku. W eliminacjach najwięcej strzelali Andrea Belotti z Torino oraz Ciro Immobile z Lazio, ale przynajmniej jednego gola strzeliło – bagatela – 19 piłkarzy! W Lidze Narodów było podobnie – tylko Domenico Berardi zdobył dwie bramki, a pięciu innych graczy trafiało po razie. Dywersyfikacja jest dobra, ale z całą pewnością Mancini nie pogardziłby jakimś supersnajperem.

Włosi grali w trzech finałach Mistrzostw Europy. W 1968 wygrali na swoim terenie. W 2000 przegrali po dogrywce z Francją, a 12 lat później znacznie lepsi w finałowym meczu byli Hiszpanie. We Francji pięć lat temu Włosi odpadli w ćwierćfinale po rzutach karnych z Niemcami. Ten mecz zapamiętany został z błazenady Simone Zazy, który fatalnie przestrzelił swoją jedenastkę. Warto zauważyć, że Azzurri w 1/8 finału tego turnieju pokonali Hiszpanię 2:0, biorąc rewanż za przegrany finał w Kijowie z 2012 roku.

Mimo znakomitej passy Włosi nie należą do głównych faworytów Euro 2020. Czy słusznie wyżej oceniane są szanse Anglii, Belgii, Francji, Niemiec, Portugalii czy Hiszpanii?

BRAMKARZE

OBROŃCY

POMOCNICY

NAPASTNICY