Olaszország 15 évvel ezelőtt nyert utoljára nagy tornát, az ínséges idők azonban véget érhetnek az idei Európa-bajnokságon. A csapat nagyon jól teljesített a legutóbbi összecsapásain, magabiztosan kvalifikálta magát a kontinenstornára, így nem alaptalan a szurkolók reménykedése.

Az Azzurri Finnország csapata ellen kezdte meg a selejtezőket: 2-0 arányban múlták felül a skandinávokat, majd sorozatban megnyerték az összes többi találkozójukat is, így a megszerezhető maximális pontszámmal végeztek csoportjuk élén. A csapat 3,7 gólt átlagolt mérkőzésenként, míg 10 összecsapáson mindössze négyszer kapituláltak hátul. 2018-ban történt kinevezése óta, Roberto Mancini megszilárdította az olasz válogatott védelmét, egyúttal a gólszerzés terén is rengeteget lépett vele előre a csapat.

Andrea Belotti lett a csoportkör legeredményesebb olasz futballistája: 4 gólt szerzett, míg a keretből összesen 19 játékos talált legalább egyszer a kapuba, ami jól mutatja a gárda mélységét és erejét. Jelen pillanatban, Olaszország nem rendelkezik egy „kabalacsatárral”, mint amilyen Filippo Inzaghi vagy Mario Balotelli volt korábban, ehelyett, Belotti, Federico Chiesa, Ciro Immobile és Federico Bernardeschi elosztják a feladatokat egymás között.

A keret tagjainak túlnyomó többsége a Serie A-ban futballozik, de a többi topligában is találunk bőven olasz játékosokat. Mancini a 4-3-3-as hadrendet alkalmazza leggyakrabban, amelyben Marco Verratti és Jorginho óriási szerepet kapnak a középpályán, de Stefano Sensi is megkerülhetetlen figura, ha támadásépítésről van szó. Mancini alapvetően konzervatív edzőként vonult be a köztudatba, pedig a fiataloknak is bőven ad lehetőséget, igaz, ragaszkodik az olyan biztos pontokhoz, mint Giorgio Chiellini, a védelem kapitánya. A veterán kapus, Gianluigi Buffon viszont kimaradhat a keretből: 2000 óta ez lenne az első alkalom, hogy a legendás hálóőr lemarad egy nagy tornáról…

Olaszország kétszer jutott be az Európa-bajnokság fináléjába, mióta 1968-ban, hazai pályán megnyerte a kontinenstornát. Öt évvel ezelőtt, Németország ellen búcsúztak a negyeddöntőben, miután a büntetőpárbajban Matteo Darmian elhibázta a maga tizenegyesét. Az oddsok alapján Olaszország számított a mérkőzés esélyesének, ám a Nationalelf jött ki győztesen az orosz rulettből.

Az idei Európa-bajnokságon, az Azzurri minden csoportmeccsét hazai pályán, Rómában játssza majd. Az A-jelű kvartettben Wales, Svájc és Törökország kapott még helyet, három olyan válogatott, amelyek megtréfálhatják Mancini csapatát. Persze, papíron Olaszország toronymagas esélyesnek számít a csoportgyőzelemre, amennyiben pedig igazolja is ezen várakozásokat, Ausztria vagy Ukrajna legjobbjaival nézhet farkasszemet a legjobb 16 között, Londonban. Az biztos, hogy a csapat később is örömmel visszatérne az angol fővárosba, hiszen az Európa-bajnokság döntőjének is a Wembley Stadion ad otthont.

KAPUSOK

VÉDŐK

KÖZÉPPÁLYÁSOK

CSATÁROK