Sveriges EM-lag

Det er 63 år siden Sverige sist nådde finalen i en større turnering. Selv om svenskene alltid setter farge på EM eller VM, er det lite sannsynlig at de kjemper seg til finalen på Wembley 11. juli. Sverige har fått den lite misunnelsesverdige utfordringen det er å komme seg videre en gruppe som inkluderer Spania, Polen og Slovakia, bare for å premieres med en åttendedelsfinale som trolig blir mot Kroatia.

Selv om det ikke er mange som tipper på suksess for Sverige, bør de være underholdende å se på denne sommeren. Deres veteranspiss som vi alle vet hvem, vil utvilsomt skape det teatralske vi alle elsker, men dette svenske laget er også fullpakket med andre topptalenter. De fleste av spillerne konkurrerer i de største ligaene i Europa, og det er denne erfaringen som godt kan hjelpe laget i gruppespillet.

Sverige kom til EM etter at de tok andreplassen i gruppe F bak Spania. De endte fire poeng foran naboene i Norge, og tapte bare én gang i løpet av hele EM-kvalifiseringen. Hovedtreneren vil håpe at laget kan fortsette å score like mange mål som i kvalifiseringen, der de lå på 2,3 mål per kamp. De siste resultatene har gitt håp om at de i det minste klarer å gå utslagsrundene denne sommeren.

Sverige har et resolutt 4-4-2-system som legger vekt på lagangrep og lagforsvar. En kompakt midtbane er instruert om å holde ting stramt når de ikke er i besittelse av ballen, og jobbe seg jevnt og trutt fremover når de vinner ballen. Sverige er ikke et lag som overkjøres og satser på kontringer. De konsentrerer seg ofte om overlapping på vingene før de slår presise innlegg inn i boksen. Backene deres vil sannsynligvis løpe lenger enn noen av de andre spillerne på laget.

Det er trolig den totale kvaliteten på troppen som vil felle Sverige i dette EM. Bortsett fra noen få store stjerner finner du unge spillere som spiller i de mindre ligaene i Europa, og som har mindre internasjonal fotballerfaring. Tretthet og skader kan koste dyrt, men det stopper ikke supporterne å kjøpe EM-billetter til Sveriges kamper for å komme og se kampene deres i sommer.

Den første svenske kampen i EM-gruppespillet spilles den 14. juni mot Spania i Bilbao. Sverige vil spille sine to andre gruppespillkamper mot Polen og Slovakia i Dublin. Derfor blir lagets hovedkvarter for EM i Maynooth i County Kildare. Det er forventet at Sverige ender som nummer to i gruppen og møter Kroatia i åttendedelsfinalen i København. Møtet med VM-finalistene for tre år siden kan bli spektakulært etter at de to lagene møttes i Nations League så sent som i fjor høst.

Om svenskene har det som skal til for å avansere lenger enn det, er det imidlertid ingen som vet.