Met talenten als Kylian Mbappe, Paul Pogba, Antoine Griezmann en N’Golo Kante in de ploeg, is het geen wonder dat Frankrijk één van de favorieten van het EK is. Bondscoach Didier Deschamps kan zich beroepen op een elftal dat in het hele Europese clubvoetbal meespeelt, hoewel dit ook zijn nadelen heeft. Door het grote aantal Franse internationals dat dit seizoen tot diep in de Champions League en de Europa League actief was, zou de bondscoach wel eens een vermoeide ploeg op de Franse basis in Clairefontaine kunnen verwelkomen.

Frankrijk kwalificeerde zich voor het toernooi door acht van de tien wedstrijden in Groep H te winnen. Het Franse elftal eindigde twee punten voor Turkije (dat zich ook automatisch kwalificeerde) en maakte gemiddeld 2,5 doelpunten per wedstrijd. Verontrustend was echter dat ze in Istanbul verloren van Turkije en in Parijs niet verder kwamen dan gelijkspel in de thuiswedstrijd. Turkije veroorzaakte zelf zijn ondergang door in Reykjavik te verliezen van IJsland en zo Frankrijk de eerste plaats op een dienblaadje te presenteren.

Deschamps speelt volgens een flexibel 4-2-3-1-systeem om het beste uit de aanvallende kwaliteiten van zijn ploeg te halen. Presnel Kimpembe, Raphael Varane, Clement Lenglet en Kurt Zouma strijden om de plekken in de centrale verdediging, terwijl Kante en Pogba het fort bewaken op het middenveld. Dit geeft de aanvallers, meestal aangevoerd door Ousmane Dembele of Olivier Giroud, de ruimte om zich op het net te richten. Mbappe is dodelijk op de linkerflank, terwijl Griezmann vaak graag achter de spits speelt.

De grootste zorg voor Frankrijk is burn-out en een gebrek aan creativiteit bij het aanpakken van vastberaden tegenstanders. Sinds hun overwinning van 2018 spelen ze wisselvallig en hebben ze de neiging om hun concentratie te verliezen. Dat was al te zien in 2016 toen ze de finale van het EK verloren van Portugal in Parijs, ondanks dat ze de wedstrijd domineerden.

Frankrijk is historisch gezien een van de meest succesvolle landen op Europese toernooien. ‘Le Bleus’ wonnen de beker twee keer, in 1984 en 2000, en in 1996 schopten ze het tot de halve finale. Dankzij hun fantastische prestaties in Rusland, twee jaar later, waren ze snel over het verlies van de finale van 2016 heen.

Parijs is deze zomer niet 1 van de EK Stadions en Frankrijk zal zijn groepswedstrijden in München en Boedapest spelen. Het Franse elftal is ingedeeld in Groep F, de Groep des Doods, want Duitsland, Portugal en Hongarije zitten er ook in. Slechts twee van de acht keren dat Frankrijk meedeed aan het EK, zijn we getuige geweest van een Franse uitschakeling in de groepsfase.

GOALKEEPERS

DEFENDERS

MIDFIELDERS

FORWARDS