FINLAND

Finlandia: squadra, formazione e giocatori

La Finlandia è una delle due nazionali che parteciperà per la prima volta a una fase finale di un Europeo. I finlandesi hanno partecipato per la prima volta alle qualificazioni europee nel 1968, ma hanno dovuto aspettare più di cinquant’anni per poter giocarsi le finali con le nazionali migliori.

Grandi giocatori finlandesi del passato sono stati Sami Hyypia, Jari Litmanen e Joonas Kolkka, ma solo negli ultimi anni la nazionale finlandese ha fatto quel passo in più per diventare veramente competitiva. Teemu Pukki è la star in attacco della Finlandia, e quest’estate l’attaccante del Norwich può superare i 32 gol di Litmanen, che al momento rappresentano il record per un attaccante con la maglia della Finlandia. Tim Sparv è il giocatore più importante a centrocampo, e ha fatto il suo debutto in nazionale, al pari di Pukki, nel 2009.

La Finlandia si è qualificata agli Europei arrivando seconda in un gruppo dove c’era anche l’Italia, oltre a Grecia, Bosina & Erzegovina, Armenia e Lichtenstein. Il secondo posto è stato garantito soprattutto grazie ai successi ottenuti davanti al pubblico di casa. L’Italia ha dominato il Gruppo J vincendo 10 partite su 10, ma il capocannoniere del girone è stato il finlandese Pukki con 10 reti. Possiamo dire che Pukki ha realizzato quindi il 62.5% delle reti realizzate dalla sua nazionale nelle qualificazioni.

L’allenatore Markku Kanerva solitamente schiera i suoi con il 5-3-2, che può diventare anche 4-4-2 quando i finlandesi incontrano sulla carta squadre più malleabili. Il tecnico finlandese punta sulla solidità difensiva, e sfrutta anche il lavoro sulle fasce di Jukka Raitala e Jere Uronen. Tutta la squadra è organizzata in modo da dare il maggior sostegno possibile a Pukki, ma anche Glen Kamara e Robin Lod sono pericolosi quando avanzano da centrocampo.

L’Europeo della Finlandia comincerà a Copenaghen il 12 giugno con la sfida alla Danimarca. I finlandesi se la vedranno poi con Russia e Belgio a San Pietroburgo, e proprio per questo la federazione finlandese ha scelto il ritiro della nazionale proprio nella città degli zar. La Finlandia spera di ripetere ciò che fece l’Islanda all’Europeo di Francia 4 anni fa, quando gli islandesi si presentarono da outsider ma riuscirono a passare il primo turno, sconfissero l’Inghilterra negli ottavi, per cedere solo nei quarti alla Francia. Per riuscire a passare la fase a gruppi, i finlandesi dovranno vincere almeno la partita contro la Russia, e poi sperare in altre congiunture favorevoli.

La difficoltà per la Finlandia non sarà solo quella di affrontare Danimarca e Russia nei loro stadi di casa, ma anche vedersela con il Belgio, uno dei favoriti del torneo.

La solidità difensiva sarà importante per una nazionale che sembra avere il destino già segnato. Dicevamo però le stesse cose anche dell’Islanda solo 5 anni fa.