Ukrainas EM-lag

Ukrainas framträdande som en oberoende nation i EM är inte att avundas. Sedan Ukraina separerades från Sovjetunionen, med vilken man vann EM 1960, har landet bara vid två tillfällen nått tävlingens gruppspel. Deras första deltagande var 2012 som värdar, och då åkte de ut efter att ha vunnit bara en av sina tre gruppspelsmatcher. Fyra år senare lyckades de inte vinna en enda match i gruppen som också bestod av Tyskland, Polen och Nordirland.

Förväntningarna är därför ganska låga på Ukraina när vi närmar oss sommarens senarelagda turnering. De kvalade enkelt genom att slå Portugal och Serbien och tog sig till en topplacering i EM-kvalgrupp A och förlorade inte en enda av sina 10 matcher. Men att bibehålla denna formtopp har varit svårt för dem under de senaste månaderna och Ukraina har haft svårt att vinna denna säsong.

De senaste oavgjorda matcherna med 1–1-resultat mot både Finland och Kazakstan är nog mer oroande än 7–1-förlusten i vänskapsmatchen mot Frankrike i höstas. Om Ukraina ska kunna ta sig vidare i EM-gruppen i sommar måste de göra mycket bättre ifrån sig. Huvudtränare Andriy Shevchenko vet det mycket väl och har experimenterat med systemen i de senaste matcherna. Förbundskaptenen tenderar att använda ett 4-3-3-system mot svårare motstånd men försöker också använda sig av en anfallsbenägen 4-1-4-1-formation.

Roman Yaremchuk spelar högst upp i det ukrainska laget och satte fyra mål i kvalspelet. Spelare som Ruslan Malinovskyi och Junior Moraes är också där och hjälper anfallaren, men i själva verket har detta lag inte gjort speciellt många mål på internationell nivå. Den erfarenhet som Andriy Yarmolenko, Taras Stepanenko och Serhiy Sydorchuk har kommer att spela en viktig roll för laget.

Shevchenko är välsignad med anfallstalanger som Oleksandr Zinchenko och Roman Yaremchuk, men efter dem är gruppen ganska tunn på bra spelare. Och just detta kan innebära problem för Ukraina när de möter länder som Nederländerna och Österrike i grupp C.

Ukrainas EM-matcher börjar med en sammandrabbning i Amsterdam mot Nederländerna den 13 juni. Fyra dagar senare reser de till Bukarest för ett möte med Nordmakedonien, gruppens minsting, och spelar sedan mot Österrike i Arena Nationala. Laget kommer att utgå ifrån Bukarest för att spela turneringen och om de kniper andraplatsen i grupp C kan de få möta Italien i åttondelsfinalen.

Målvakter

Försvarare

Mittfältare

Anfallare