EK-team Polen
Nadat Polen er tot 2008 maar niet in slaagde om zich voor het EK te kwalificeren, wordt het nu beschouwd als een van de buitenbeetjes die deze zomer wel eens de finale zouden kunnen bereiken. Met sterspeler Robert Lewandowski voorin, heerst onder de Polen het gevoel dat er van alles kan gebeuren tijdens het EK Voetbal 2020.

Het is natuurlijk niet zo verstandig om de vooruitzichten van een ploeg alleen op Lewandowski te baseren. Maar Polen heeft ook spelers als Arkadiusz Milik, Kamil Grosicki, Piotr Zielinski en Mateusz Klich in zijn arsenaal. En de ontwikkeling die deze ploeg door de jaren heen heeft doorgemaakt, werpt zijn vruchten af op het veld. Polen bereikte vijf jaar geleden de kwartfinales van het EK en maakt een grote kans om die prestatie hier op zijn minst te evenaren.
Polen begon zijn opmars naar het EK Voetbal 2021 met een 1-0 overwinning in Oostenrijk in hun eerste kwalificatiewedstrijd in Groep G. Ze eindigden met de heerschappij over de groep met acht overwinningen uit tien wedstrijden. Lewandowski was met zes doelpunten topscorer van Polen in de voorrondes, maar ook Krzysztof Piatek en Kamil Glik leverden hun bijdrage met treffers.
Paulo Sousa werd pas in januari aangesteld als bondscoach van het nationale elftal van Polen. De recente resultaten zijn veelbelovend: een 3-3 gelijkspel in Hongarije werd opgevolgd door een 3-0 overwinning op Andorra, voordat Polen nipt verloor van de EK-favoriet Engeland in Wembley. Het is echter onwaarschijnlijk dat Sousa zijn ploeg zo zal opstellen tijdens het EK.
Polen moet nog een systeem kiezen onder de nieuwe coach, maar een 4-4-2-formatie met Lewandowski en Milik voorin, is zeer waarschijnlijk tegen Slowakije en Zweden in de groepsfase. Sousa kan dan terugvallen op een 3-4-3 tegen Spanje, om extra defensieve dekking te bieden vanaf de flanken indien nodig.
De eerste EK-wedstrijd van Polen is een duel met Slowakije in Londen op 14 juni. Daarna reizen de Polen naar EK-speelstad Sevilla voor een wedstrijd tegen Spanje, voordat ze terugvliegen naar Engeland voor hun confrontatie met Zweden. Door dit schema zal Polen zijn kamp opslaan in Portmarnock aan de Ierse oostkust. Als ze groepswinnaar worden, zijn ze verzekerd van een plek in de achtste finale tegen de ploeg die derde geworden is in Groep A, B, C of D. Maar het is realistischer dat Polen tweede wordt achter Spanje en het moet opnemen tegen de tweede van groep D (waarschijnlijk Kroatië of Schotland) in de eerste knock-out-ronde.
Starting XI?

Meet The Team
GOALKEEPERS
Name
Club
Łukasz Fabiański
West Ham United
Wojciech Szczęsny
Juventus
Łukasz Skorupski
Bologna
DEFENDERS
Name
Club
Kamil Glik
Benevento
Maciej Rybus
Lokomotiv Moscow
Bartosz Bereszyński
Sampdoria
Kamil Piątkowski
Raków Częstochowa
Michał Helik
Barnsley
Paweł Dawidowicz
Hellas Verona
Tomasz Kędziora
Dynamo Kyiv
Jan Bednarek
Southampton
Tymoteusz Puchacz
Lech Poznań
MIDFIELDERS
Name
Club
Grzegorz Krychowiak
Lokomotiv Moscow
Kacper Kozłowski
Pogoń Szczecin
Przemysław Płacheta
Norwich City
Kamil Jóźwiak
Derby County
Karol Linetty
Torino
Mateusz Klich
Leeds United
Piotr Zieliński
Napoli
Jakub Moder
Brighton & Hove Albion
Przemysław Frankowski
Chicago Fire FC
FORWARDS
Name
Club
Robert Lewandowski (c)
Bayern Munich
Karol Świderski
PAOK
Jakub Świerczok
Piast Gliwice
Dawid Kownacki
Fortuna Düsseldorf
Arkadiusz Milik
Marseille