EK-team Oostenrijk

Bondscoach Franco Foda, die de ploeg sinds 2018 onder zijn hoede heeft, hoopt dat zijn manschappen deze zomer verrassend uit de hoek komen op het toernooi. De bondscoach kan een beroep doen op David Alaba, Aleksandar Dragovic, Julian Baumgartlinger en Marko Arnautovic, maar ook op een mix van indrukwekkende jonge sterspelers die nog maar net zijn doorgebroken in de nationale ploeg.

Oostenrijk plaatste zich voor het EK door tweede te worden na Polen in kwalificatiegroep G. Ze speelden 0-0 gelijk tegen Polen in Warschau, waarmee ze duidelijk hun defensieve kwaliteiten hebben laten zien. Dankzij thuis- en uitoverwinningen op Noord-Macedonië eindigde Oostenrijk op een comfortabele tweede plaats en verzekerde de ploeg zich zo van automatische doorgang naar de eindronde van deze zomer. Arnautovic werd topscorer met zes doelpunten.

Valentino Lazaro en Marcel Sabitzer waren de enige andere spelers die meerdere doelpunten maakten voor Oostenrijk tijdens de voorrondes. Maar het ontbrak Foda zeker niet aan spelers die een doelpunt maakten in de kwalificatieperiode.

Oostenrijk speelt meestal met een 4-2-3-1-systeem, maar kan ook terugvallen op 4-3-3 als ze een moeilijkere tegenstander voor zich hebben. Foda zet Arnautovic graag alleen voorin, met Alaba, Sabitzer en Lazaro ter ondersteuning. Als bondscoach benut hij de sterke punten van zijn ploeg, door de druk op te vangen en daarna met precisie toe te slaan via de voorhoede. Aanvoerder Baumgartlinger is de metronoom van de ploeg en hij wordt getipt als één van de beste EK-spelers van deze zomer.

Foda verwacht door te gaan naar de achtste finale vanuit een EK-groep met Nederland, Oekraïne en Noord-Macedonië. Maar daar zal de EK-droom van Oostenrijk waarschijnlijk in rook opgaan. Tweede eindigen in deze groep (achter Nederland) zou niet echt een verrassing zijn, maar dat zou kunnen leiden tot in een knock-outduel met Italië, die absoluut favoriet zou zijn om te winnen.

De groepswedstrijden van Oostenrijk worden gespeeld in de EK Stadions Boekarest en Amsterdam. De ploeg verblijft tijdens de groepsfase thuis in het bergresort Seefeld in Tirol. Ze hebben nog nooit een wedstrijd gewonnen op het EK, maar ze hopen dat hun trainingsbasis, waar veel rivaliserende nationale elftallen jaloers op zijn, de fundering kan bieden die nodig is om verder te komen dan de groepsfase.