De Schotse EK-ploeg bulkt van de topspelers die hun clubwedstrijden spelen doorheen het Verenigd Koninkrijk. Het merendeel van deze ploeg speelt voor een van de twee grootste clubs in Glasgow, Schotland, of voor Premier League-clubs. Andrew Robertson, Scott McTominay, Kieran Tierney en John McGinn zijn zeker geen vreemden in de Premier League en ze vormen de ruggengraat van deze nationale ploeg. De Schotse ploeg heeft competitiewinnaars, bekerwinnaars en zeer ervaren spelers in zijn gelederen, maar geen van hen heeft ooit een internationaal toernooi van dit formaat meegemaakt.

De bondscoach van Schotland, Steve Clarke, hanteert een 4-3-3-formatie, waarbij de vleugelverdedigers mee in de aanval gaan. Robertson en Tierney aan de linkerkant zijn hun grootste troeven, terwijl Callum McGregor het middenveld domineert. Che Adams maakte pas dit jaar zijn debuut in Schotland, maar de spits zou deze zomer in de groepsfase wel eens kunnen bewijzen dat dat weinig betekent! McGinn was met zeven doelpunten hun topscorer in de kwalificaties en hij was eigenlijk de enige speler die meerdere keren scoorde in de voorrondes. Het was Kenny McLean van Norwich die de winnende penalty scoorde in de beslissende penaltyronde tegen Servië en die Schotland die felbegeerde plek in de groepsfase van het EK opleverde.

Maar ook al zijn de Schotten in jubelstemming over de kwalificatie voor het toernooi, het blijft een feit dat Schotland een slechte staat van dienst heeft op het EK. Het land heeft zich slechts twee keer de kwalificaties voor dit toernooi gehaald: in 1992 en 1996. Tijdens hun eerste EK in Zweden, 29 jaar geleden, eindigden ze als derde in een groep met GOS, Nederland en de uiteindelijke winnaar, Duitsland. In 1996 eindigde Schotland opnieuw als derde in hun groep. Toen bleven ze haken achter Engeland en Nederland.

Glasgow is een van de EK-gaststeden deze zomer, wat betekent dat Schotland twee van zijn groepswedstrijden in Hampden Park zal spelen. Op 14 juni is de eerste wedstrijd tegen Tsjechië en op 22 juni spelen ze tegen Kroatië.

Uiteraard zal veel aandacht uitgaan naar Engeland tegen Schotland in Wembley op 18 juni. Deze ploegen hebben elkaar niet meer in competitieverband ontmoet sinds de kwalificaties voor het WK van 2018, toen Leigh Griffiths met twee doelpunten in drie minuten een 2-2 gelijkspel voor de Schotten binnenhaalde in Hampden Park. Voor de laatste, en enige, keer dat Schotland op een groot toernooi tegenover Engeland stond, moet je teruggaan naar het EK van ’96 en de heldendaden van Paul Gascoigne.

GOALKEEPERS

DEFENDERS

MIDFIELDERS

FORWARDS