2021-es labdarúgó-Európa-bajnokság – Észak-Macedónia válogatottja

Észak-Macedónia egyike azon két válogatottnak, amelyek az idei Európa-bajnokságon esnek át a tűzkeresztségen. A csapat számára így aligha jött jól az egy éves halasztás, hiszen a szurkolók és a játékosok is nagyon várták már, hogy átélhessék egy nagy torna izgalmait. Észak-Macedónia ugyan Jugoszlávia részeként már két kontinenstorna döntőjében is szerepelt az 1960-as években, ám különálló államként eddig nem tudta kvalifikálni magát az Európa-bajnokságra.
1996 és 2016 között úgy tűnt, a csapatnak nincs esélye kijutni a kontinenstornára, a 2021-es Európa-bajnokság pótselejtezői során viszont megtáltosodott az észak-macedón válogatott: Koszovó után, Grúzia nemzeti csapatát is legyőzték, kivívva ezzel az Eb-szereplést. Selejtező-csoportjukban ugyan csak a harmadik helyen végeztek – Lengyelország és Ausztria mögött –, de a remek Nemzetek Ligája-teljesítményüknek köszönhetően bekerültek a pótselejtezőbe.
A csapat azóta is szállítja a meglepetéseket, Németország válogatottját is legyőzték a világbajnoki selejtezők során, és az Európa-bajnokság C-csoportjában is szolgálhatnak némi meglepetéssel. Igor Angelovski szövetségi kapitány elsősorban a védekezésre fekteti a hangsúlyt, a 3-5-2-es felállás is erről tanúskodik. A három középhátvéd szolgáltatja a biztos alapot, míg a két szárnyvédő, Ezgjan Alioski és Boban Nikolov támadásnál fellép a középpályás trió, Enis Bardhi, Elif Elmas és Arjan Ademi mellé. A csatárpárost a veterán csapatkapitány, Goran Pandev és a Mallorca támadója, Aleksandar Trajkovski alkotják.
Észak-Macedónia számára előny, ha a csoportellenfelek alábecsülik őket: emlékezzünk csak Izland válogatottjára, amely 2016-ban Anglia, Portugália és Ausztria ellen is meglepetést okozott. Az észak-macedón csapat Bukarestben játssza az első két mérkőzését, Ausztria és Ukrajna ellen, majd Amszterdamba utazik, ahol a kvartett legerősebb gárdája, Hollandia lesz az ellenfél. Egy győzelem óriási bravúr lenne Angelovski legénységétől, Németország 2-1 arányú legyőzése után, pedig már azon sem lepődnénk meg, ha ez sikerülne is a csapatnak.
A középső területek túltöltésével, megnyílik az út a villámgyors észak-macedón szélsők – Alioski és Stefan Ristovski – előtt, akik meg tudják bontani az ellenfél védelmi vonalát. Valódi szupersztár hiányában, azonban a csoportból való továbbjutás tűnik a maximális elvárásnak Észak-Macedónia irányába, igaz, már ez is jókora bravúrnak számítana. Amennyiben a csapat a C-csoport harmadik helyén végez, Németország, Spanyolország vagy Franciaország legjobbjaival találkozhat a nyolcaddöntőben. Ez a kihívás alighanem túl nagy falat lenne az Európa-bajnokság újoncának.
HELYSZÍN

Meet The Team
KAPUSOK
Név
Klub
Stole Dimitrievski
Rayo Vallecano
Damjan Shishkovski
Doxa Katokopias
Risto Jankov
Rabotnichki
VÉDŐK
Név
Klub
Stefan Ristovski
Dinamo Zagreb
Egzon Bejtulai
Shkëndija
Darko Velkovski
Rijeka
Visar Musliu
Fehérvár
Ezgjan Alioski
Leeds United
Kire Ristevski
Újpest
Gjoko Zajkov
Charleroi
KÖZÉPPÁLYÁSOK
Név
Klub
Ferhan Hasani
Partizani
Darko Churlinov
VfB Stuttgart
Daniel Avramovski
Kayserispor
Tihomir Kostadinov
Ružomberok
Marjan Radeski
Akademija Pandev
Arijan Ademi
Dinamo Zagreb
Eljif Elmas
Napoli
Boban Nikolov
Lecce
Enis Bardhi
Levante
Stefan Spirovski
AEK Larnaca
CSATÁROK
Név
Klub
Goran Pandev (c)
Genoa
Milan Ristovski
Spartak Trnava
Vlatko Stojanovski
Chambly
Krste Velkoski
Sarajevo
Ivan Trichkovski
AEK Larnaca
Aleksandar Trajkovski
Mallorca