Belgium válogatottja

Elérkezett Belgium ideje!? A csapat és a szurkolók is évek óta várnak a nagy áttörésre, amely idén nyáron végre bekövetkezhet, és 1980 után ismét az Európa-bajnokság döntőjébe juthat a belga válogatott. Sőt, a trófeát is hazaviheti a FIFA világranglistáját „ezer éve” vezető csapat.

A belga nemzeti tizenegy szövetségi kapitányának óriási merítési lehetősége van, így jelenleg övé az egyik legerősebb keret, a világ összes válogatottját figyelembe véve. Sztárokból nincs hiány: a Madrid, a Chelsea, a Dortmund, a Manchester City és az Inter csapata is ad játékost Belgium gárdájába. Évtizedek óta nem volt ilyen tehetséges belga generáció, ami a labdarúgást illeti: a játékosok túlnyomó többsége Európa valamelyik topligájában futballozik.

A csapat ellentmondást nem tűrően játszott az Európa-bajnokság selejtezői során, mind a 10 meccsüket megnyerték az I-csoportban. Oroszország, Skócia és Ciprus csapatát is oda-vissza legyőzték, de Kazahsztán és San Marino ellen is hat-hat pontot gyűjtöttek. Összesen 40 gólt szereztek – mérkőzésenként átlagosan négyet –, az ellenfelek pedig mindössze háromszor vették be a kapujukat. A csapat sztárjai mellett, pedig jó pár fiatal tehetség is remek teljesítménnyel vétette észre magát.

Nincs könnyű dolga a szövetségi kapitánynak az Európa-bajnokságra utazó keret összeállításakor, ugyanis erős túlkínálat van a támadóposztok mindegyikén. A csapat alapvetően 3-4-3-as formációban játszik, három középhátvéddel és két szárnyvédővel, akik támadásban szélsőként funkcionálnak. A középpályán egy ember feladata a védekezés, a többiek a támadásépítésben kapnak szerepet.

A hadrend és a sztárjátékosok tehát adottak, ahogy a csapat legnagyobb ellensége, a nyomás is. A szurkolók – főképp Franciaország sikerein is felbuzdulva – eredményeket akarnak, így különösen nagy csapás volt, amikor három évvel ezelőtt, a világbajnokság elődöntőjében, a Les Bleus ütötte el a finálétól a belga válogatottat.

Az Európa-bajnokság csoportkörének mérkőzéseit Koppenhágában és Szentpéterváron játssza Belgium csapata. Toronymagas esélyesnek számítanak a kvartettben, Oroszország, Dánia és Finnország játékereje sem mérhető az övékhez. A B-csoport megnyerése után pedig Sevillába utazna a csapat, ahol az egyik csoportharmadik várna rá, a legjobb 16 között.

Óriásiak az elvárások, ami a belga „Aranygeneráció” teljesítményét illeti, főleg annak fényében, hogy ez lehet a csapat sztárjainak egyik utolsó nagy tornája. A 2016-os Európa-bajnokság során Wales gárdájától szenvedtek vereséget a negyeddöntőben, előtte pedig 16 évig ki sem jutottak a kontinensviadalra – 2000-ben, a hazai rendezésű Európa-bajnokságon szerepeltek utoljára az öreg kontinens legjobbjai között. Az elmúlt öt évben rengeteget fejlődött a csapat, a célkitűzés pedig szemernyit sem változott: csak az aranyérem számít elfogadható eredménynek!