Få sportsstadioner i verden kan prale af så rig en historie som Roms Stadio Olimpico, som også vil blive føjet til listen over værter for den ikoniske begivenhed denne sommer med fire EM i fodbold 2020-kampe, som efter planen skal finde sted på den hæderkronede plæne.
Der har ligget et stadion på Stadio Olimpico-grunden siden 1932. Grunden blev oprindeligt kaldt Stadio dei Cipressi og blev udvidet og forbedret i 1950’erne for at huse op til 100.000 tilskuere. Da stadionet primært var et universelt sportsanlæg, var det det perfekte sted for Italien at afholde OL i 1960, og det blev derfor omdøbt til Stadio Olimpico.
Siden den sommer er stadionet blevet Italiens mest ikoniske sportsplads – stedet hvor europæiske mesterskaber, verdensmesterskaber og VM i atletik har fundet sted. Stadio Olimpico var vært for EM-finalen i både 1968 og 1980, VM-finalen i 1990 og European Cup/Champions League-finalen ved fire forskellige lejligheder. I 2007 gennemgik det et stort renoveringsprojekt for at være egnet til Champions League-finalen i 2009, hvorefter det blev udråbt som UEFA’s “Elite” stadion.
Stadio Olimpico er berømt for Curva Sud og Curva Nord, som danner hjemsted for henholdsvis Serie A-klubholdene Roma og Lazio. De to hovedstadsklubber har benyttet Stadio Olimpico som hjemsted siden 1953 og har udført udviklingsprojekter gennem flere årtier, herunder installationen af taget. Elton John, Tina Turner, Madonna, George Michael og Beyonce har alle spillet musikkoncerter på grunden, som nu også er hjemsted for Italiens nationale rugbyhold.
Denne sommer er det 70.000 sæders store Stadio Olimpico vært for fire EM i fodbold 2020-kampe. Italien vil spille alle sine tre Gruppe A-kampe i Rom, som starter med åbningskampen i turneringen mod Tyrkiet den 11. juni. Sammenstød med Schweiz og Wales følger herefter, mens Stadio Olimpico også vil være vært for en EM i fodbold 2020 kvartfinale, som kan blive et brag mellem England og Spanien.
De italienske myndigheder har over for UEFA bekræftet, at de vil tillade en publikumskapacitet på mindst 25% på Stadio Olimpico denne sommer. Der er derfor håb om, at mindst 17.500 fans kan deltage i hver kamp. Arrangørerne håber dog, at de vil kunne udvide denne kapacitet, efterhånden som turneringen skrider frem.