Slovakiets hold ved EM i fodbold 2020

Efter at have skabt uro i turneringen da de nåede ottendedelsfinalen i deres første europamesterskab for fem år siden, er Slovakiet tilbage og håber på at løfte nogle øjenbryn igen denne sommer. Cheftræner Stefan Tarkovic har den lidet misundelsesværdige opgave at navigere sit hold gennem Spanien, Sverige og Polen i den slovakiske EM-gruppe – men holdet vil helt sikkert leve på deres tidligere bedrifter i denne konkurrence.
Tilbage i 2016 gik Slovakiet videre til ottendedelsfinalen efter at have slået Rusland og optjent en vigtig 0-0 uafgjort mod England i gruppespillet. Mens de efterfølgende blev slået ud af Tyskland i Lille, markerede turneringen Slovakiets første udflugt på den europæiske internationale scene siden Tjekkoslovakiets opløsning. Tjekkoslovakiet vandt EM i 1976 og nåede semifinalerne to gange.
Slovakiet nåede 2020-turneringen via kvalifikationskampene i Nations League. De sluttede på en tredjeplads i kvalifikationsgruppe E bag Kroatien og Wales og et point foran Ungarn. Robert Bozenik og Marek Hamsik sluttede som topscorere for Slovakiet i deres gruppe med blot tre mål. Selv om de ikke sikrede sig automatisk kvalifikation, kom de videre til EM via playoff-kampene efter at have slået Irland på straffespark i semifinalen og Nordirland 2-1 i overtid i finalen.
Tarkovic har tendens til at implementere et 4-1-4-1 system, men han sætter også sit hold op i en 4-2-3-1 formation, når han fornemmer, at det er muligt at vinde. Dette gjorde han med stor succes i et nyligt 2-1 resultat over Rusland i kvalifikationsrunden til VM, hvor Robert Mak var hovedangriberen og scorede det vindende mål. FC Kölns Ondrej Duda er manden, som får holdet til at klikke på en angribende midtbane, mens Jan Gregus, Marek Hamsik og Juraj Kucka leverer masser af erfaring på tværs af midten.
Slovakiet er ikke udstyret med det største forsvar, men Milan Skriniar, Peter Pekarik og målmand Martin Dubravka har masser af erfaring. Dubravka er faktisk et staldtip på at blive en af turneringens spillere, hvis Slovakiet kan undslippe gruppespillet.
Med hensyn til Gruppe E sparker Slovakiet deres europamesterskab i gang mod Polen i Dublin den 14. juni. De spiller også mod Sverige i den irske hovedstad, inden de flyver til Bilbao for at slutte gruppespillet mod favoritterne Spanien. Der lægges derfor stor vægt på de to Dublin-kampe – og Slovakiet undgik nederlag til både Sverige og Polen, sidste gang de mødtes.
Start 11?

Den slovakiske trup
Målmænd
Navn
Klub
Martin Dúbravka
Newcastle United
Dušan Kuciak
Lechia Gdańsk
Marek Rodák
Fulham
Forsvarsspillere
Navn
Klub
Peter Pekarík
Hertha BSC
Denis Vavro
Huesca
Martin Valjent
Mallorca
Ľubomír Šatka
Lech Poznań
Milan Škriniar
Internazionale
Tomáš Hubočan
Omonia
Dávid Hancko
Sparta Prague
Martin Koscelník
Slovan Liberec
Midtbanespillere
Navn
Klub
Ján Greguš
Minnesota United FC
Marek Hamšík (c)
IFK Göteborg
Patrik Hrošovský
Genk
László Bénes
FC Augsburg
Tomáš Suslov
Groningen
Ondrej Duda
Slovan Bratislava
Vladimír Weiss
Slovan Bratislava
Lukáš Haraslín
Sassuolo
Juraj Kucka
Parma
Stanislav Lobotka
Napoli
Jakub Hromada
Slavia Prague
Angribere
Navn
Klub
Ivan Schranz
Jablonec
Michal Ďuriš
Omonia
Róbert Mak
Ferencváros
Róbert Boženík
Feyenoord