Østrigs hold ved EM i fodbold 2020

Østrig vil være tilfreds med deres chancer for at avancere til slutspillet ved EM i fodbold 2020, når de sparker turneringen i gang mod Nordmakedonien den 13. juni. Østrig har kun to gange tidligere konkurreret ved EM – og de havde faktisk deres debut så sent som i 2008, da de sammen med Schweiz var værter for turneringen.

Landstræner Franco Foda, som har stået for holdet siden 2018, håber, at hans tropper får en overraskende indflydelse på turneringen denne sommer. Træneren har spillere som David Alaba, Aleksandar Dragovic, Julian Baumgartlinger og Marko Arnautovic samt en blanding af imponerende unge stjerner, som kun lige er ved at bryde igennem nationalt.

Østrig kvalificerede sig til EM i fodbold 2020 lige efter Polen i kvalifikationsgruppe G. Deres vej til EM i fodbold 2020 inkluderede en 0-0-uafgjort mod polakkerne i Warszawa, hvilket fremhævede deres defensive styrker. Både hjemme- og udebanesejre over Nordmakedonien betød, at Østrig sluttede på en sikker andenplads og sikrede sig automatisk videregang til sommerens slutrunde, hvor Arnautovic sluttede som topscorer med seks mål.

Bemærkelsesværdigt nok var Valentino Lazaro og Marcel Sabitzer de eneste andre spillere, der scorede mere end et mål for Østrig under kvalifikationsrunden. Men Foda drog fordel af en række spillere, som scorede et enkelt mål i løbet af kvalifikationen.

Østrig plejer at spille et 4-2-3-1-system, som kan vendes til et 4-3-3, når de står over for en sværere modstander. Foda kan godt lide at sætte Arnautovic op foran alene, hvor Alaba, Sabitzer og Lazaro støtter hovedmanden. Som manager spiller han efter sit holds styrker og modstår presset fra modstanderne, inden han går efter at slå til med præcision gennem deres angrebslinje. Kaptajn Baumgartlinger er metronomen på fløjen og tippes til at blive en af de bedste EM-spillere denne sommer.

Foda forventer at gå videre til ottendedelsfinalen og undgå en gruppe, som inkluderer Holland, Ukraine og Nordmakedonien, men det er sandsynligvis her, Østrigs drøm slutter. At slutte som nummer to i denne gruppe – bag Holland – ville ikke være en overraskelse, men det kan resultere i et slutspilssammenstød med Italien, som er storfavoritter til at vinde.

Østrigs gruppekampe finder sted i Bukarest og Amsterdam, mens holdet forbliver hjemmeboende i bjergområdet Seefeld i Tyrol. De har aldrig vundet en kamp ved EM, men har høje forhåbninger om, at deres træningsbase – som misundes af mange af de konkurrerende landshold – kan skabe den jordforbindelse, der er nødvendig for at gå videre fra gruppespillet.