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SEDie spanischen Organisatoren der EM mussten dieses Frühjahr schnell handeln, als bestätigt wurde, dass das San-Mames-Stadion in Bilbao aufgrund von Sicherheitsmaßnahmen gegen Coronaviren keine Spiele veranstalten darf – daher wurde das Estadio de La Cartuja in Sevilla als alternativer Veranstaltungsort ausgewählt.
La Cartuja ist ein modernes Stadion, das für die Leichtathletik-Weltmeisterschaft 1999 gebaut wurde. Es befindet sich am nördlichen Stadtrand von Sevilla, aber keines der örtlichen La Liga Teams – weder Sevilla noch Real Betis – spielt an diesem Veranstaltungsort mit einer Kapazität von 60.000 Zuschauern. Aus diesem Grund wird der zukunftsfähige Sportort La Cartuja oftmals vergessen.
Dank der Lage am Stadtrand von Sevilla ist der Ort jedoch perfekt für ein EM-Turnier, bei dem eine räumliche Distanzierung der Fans erforderlich ist. Das Stadion war in der Vergangenheit Austragungsort von sechs internationalen Spielen der spanischen Nationalmannschaft, darunter der 3:1-Sieg im März gegen Kosovo in der Nationenliga. Dieses Spiel war für die Organisatoren ein Versuch, der UEFA zu beweisen, dass La Cartuja bereit für große Sportereignisse ist.
Der Nachteil von La Cartuja ist jedoch die Laufstrecke. Aufgrund des großen Abstands zwischen den Tribünen und dem Spielfeld könnte die Spielatmosphäre auch bei vollem Stadion gedämpft werden. Das haben Celtic-Fans erlebt, als ihre Mannschaft im UEFA-Pokalfinale 2003 in La Cartuja gegen Porto spielte. Zum Glück ist es eher unwahrscheinlich, dass die Schotten diesen Sommer an den Ort dieser berühmten Niederlage zurückkehren.
La Cartuja wird in der Gruppenphase alle drei spanischen EM-Spiele veranstalten. Dazu gehört auch das Eröffnungsspiel der Gruppe E gegen Schweden am 14. Juni. Sowohl Polen als auch die Slowakei werden ebenfalls in Sevilla antreten, während sie außerdem einen anstrengenden Flug nach St. Petersburg für ihre anderen Gruppenspiele überstehen müssen.
Die UEFA gewährte Bilbao Gastgeberrechte für nur ein K.o.-Spiel der EM – nun wird sich Sevilla dieser Verantwortung annehmen. Der Sieger der Gruppe B trifft im Achtelfinale in La Cartuja auf den Drittplatzierten aus der Gruppe A, D, E oder F. Das könnte durchaus bedeuten, dass die Spanier ihre ersten vier EM-Spiele in ihrem Heimstadion bestreiten werden. Wahrscheinlicher ist allerdings, dass Belgien im Achtelfinale in Sevilla gegen die Türkei, Schottland oder Portugal antritt.
