Krestovsky-Stadion, St Petersburg, Russland

Das Krestovsky-Stadion in der westlichsten Stadt Russlands, St. Petersburg, kostete 600 Millionen Euro und wartete rund ein Jahrzehnt auf seine Fertigstellung … dafür ist es aber auch eine regelrechte Augenweide. Die riesige Arena, die normalerweise recht flach ist, verfügt über ausfahrbares Dach, dass sich wie ein Ballon über dem Stadion schließen kann – ein imposanter Bau, der sich beeindruckend über den finnischen Meerbusen hervorhebt. 

Die Planung des Krestovsky-Stadions begann 2007, aber erst 10 Jahre später wurde der Platz offiziell eröffnet. Russland war zu dem Zeitpunkt nur noch ein Jahr von der Austragung einer Weltmeisterschaft entfernt, als die Bauunternehmer schnell 12.000 weitere Sitze hinzufügten, um die Kapazität auf 68.000 zu erhöhen. Das Stadion ist berühmt für seine steilen Tribünen und das mit großen Stacheln versehene Dach – eine schillernde Kulisse für einige der berühmtesten Sportereignisse der Welt. 

Das Krestovsky-Stadion ist erst seit vier Jahren voll in Betrieb, war jedoch bereits Gastgeber des Konföderationen-Pokals und der Weltmeisterschaft, während 2022 dort zum ersten Mal in St. Petersburgs Geschichte das Champions-League-Finale ausgetragen wird. Der russische Premier-League-Club Zenit bestreitet seine nationalen und europäischen Spiele im Krestovsky-Stadion, während die russische Nationalmannschaft das Stadion gelegentlich für ihre Heimspiele nutzt.

Russland sollte diesen Sommer zunächst vier EM-Spiele austragen, allerdings bedeutete der aufgrund des Coronavirus bedingte Ausschluss des irischen Stadions in Dublin, dass drei weitere Spiele in den Kalender des Krestovsky-Stadions aufgenommen wurden. Auf dem Platz werden nun jeweils drei Spiele der Gruppen B und E ausgetragen. Russland wird zwei seiner Spiele der Gruppe B in St. Petersburg bestreiten, beginnend mit einem Aufeinandertreffen gegen Belgien am 12. Juni. In der Zwischenzeit spielen hier die Slowakei, Polen und Schweden aus der Gruppe E gegeneinander. 

Darüber hinaus findet im Krestovsky-Stadion am 2. Juli ein Viertelfinalspiel statt. Wahrscheinlich werden wir dann Frankreich, Deutschland oder sogar England auf diesem 4-Sterne-Platz sehen. 

Nachdem die russischen Turnierorganisatoren der UEFA bestätigt hatten, dass sie bis zu 40.000 Zuschauer aufnehmen können, bekamen sie die Möglichkeit, neben ihrer vorherigen Zuteilung auch Spiele der Gruppe E zu veranstalten. Die Finnen haben bereits bestätigt, dass sie ihr Turnier-Hauptlager in Repino errichten werden – diesen Ort hat auch England vor drei Jahren für die Weltmeisterschaft genutzt –, während andere Nationen in den Wochen vor der EM voraussichtlich nachziehen werden.