Johan Cruyff ArenA, Amsterdam, Niederlande

Die Johan Cruyff ArenA wird diesen Sommer vier EM-Spiele veranstalten und erstmals seit 2000 Gastgeber eines internationalen Fußballturniers sein. Das Stadion im Süden von Amsterdam ist sowohl die Heimat des niederländischen Klubs Ajax als auch der niederländischen Nationalmannschaft. 

Das Gelände, das einen imposanten Eindruck in Amsterdams Skyline hinterlässt, wurde 1996 nach einem Jahrzehnt Planung gebaut. Die Arena war ursprünglich als Laufstrecke konzipiert und Stand im Mittelpunkt von Amsterdams Bewerbung für die Olympiade 1992, die dann aber in Barcelona stattfand. Da Ajax Anfang der 90er ein anderes Gelände benötigte, entschied sich die Stadt, das umwerfende neue Stadium dennoch zu bauen, und eröffnete 1996 offiziell seine Türen – nach Baukosten von 140 Millionen Euro. 

Die Johan Cruyff ArenA ist berühmt für ihr Faltdach, das den Sportplatz mit 55.500 Plätzen in eine Konzerthalle mit 71.000 Plätzen verwandelt. In ersten Jahren des Stadions spielten Tina Turner, Michael Jackson, die Rolling Stones und David Bowie dort Gigs. 

2000 veranstalteten die Niederlande gemeinsam mit Belgien und der Amsterdam ArenA (so der damalige Name) drei Gruppenspiele der Europameisterschaft – ein Viertel- und ein Halbfinale. Im letzten Spiel verloren die Niederlande im Elfmeterschießen vor 50.000 enttäuschten Oranje-Fans gegen Italien. Weitere wichtige Spiele, die in dieser Arena ausgetragen wurden, umfassen das Champions-League-Finale 1998 zwischen Madrid und Juve sowie das Europa-League-Finale 2013, bei dem Chelsea Benfica besiegte.

Das Stadion wurde in „Johan Cruyff ArenA“ umbenannt – nach Ajax und dem erfolgreichsten Fußballer der Niederlande, Johan Cruyff, benannt, der 2016 starb. Auf dem Gelände werden diesen Sommer drei EM-Spiele der Gruppe C veranstaltet – alle unter Beteiligung der Niederlande. Danach wird dort ein Achtelfinale zwischen den Zweitplatzierten der Gruppe A und der Gruppe B ausgetragen, bei denen es sich um Wales und Dänemark handeln könnte. 

Das erste Spiel zwischen den Niederlanden und der Ukraine beginnt am 13. Juni. Die Niederländer haben in den beiden vorangegangenen Begegnungen (1 Sieg, 1 Unentschieden) gegen die Ukraine nicht verloren, weshalb die Erwartungen an die Nationalmannschaft, die die Gruppe C anführt, recht hoch sind. Da Holland alle drei seiner Gruppenspiele zu Hause bestreitet, wird sich die Mannschaft für die Dauer der EM im eigenen Land niederlassen. Ihr Lager befindet sich jedoch nicht in Amsterdam, sondern in der Stadt Zeist im Süden der Hauptstadt. 

Die UEFA hofft, dass mindestens 12.000 Zuschauer die Spiele live auf den Tribünen der Johan Cruyff ArenA verfolgen können. Die aufgrund von Covid-19 reduzierte Kapazität könnte im Verlauf des Turniers zwar erhöht werden, die Vertreter haben sich vorerst jedoch für eine konservative Sitzverteilung entschieden.